Божественная Литургия архиерейским чином

По случаю престольного праздника, 26 ноября, в день памяти свт. Иоанна Златоустого, архиеп. Константинопольского, митрополит Астраханский и Камызякский Никон совершил Божественную Литургию в храме святителя Иоанна Златоуста.
Владыке сослужили настоятель храма митрофорный протоиерей Виктор Гнатенко, митрофорный протоиерей Михаил Пристая, наместник Иоанно-Предтеченского монастыря г. Астрахани игумен Петр (Барбашов), настоятель Успенского кафедрального собора протоиерей Дионисий Фокин, благочинный Петропавловского благочиния протоиерей Марк Муратов, благочинный Икрянинского благочиния протоиерей Вадим Новиков, протоиерей Александр Успенский, протоиерей Константин Осацкий, протоиерей Николай Студеньков, иеромонах Николай (Павлов), иерей Валентин Вовчок, клирики собора.
По окончания богослужения состоялся крестный ход вокруг храма.


Храм св. Иоанна Златоуста г. Астрахани был построен в безродной слободе в 1826 году на скудные пожертвования проживавшего здесь беглого люда, небольшим по размерам, с тремя престолами. До 1913 года, по мере роста православного населения, храм неоднократно расширялся и принял форму креста. Как и многие храмы в 20 веке был осквернен и использовался не по назначению. Центральный купол обезображен, колокольня разрушена, колокола исчезли, покрытие пола художественной чугунной плиткой разворовано. Только во время Великой Отечественной войны в 1944 году в полуразрушенном состоянии храм был возвращен верующим и стал использоваться по назначению.
С 1944 года настоятелем храма являлся протоиерей Василий Смирнов — человек высокой культуры и эрудиции, высланный из Ленинграда в тридцатых годах по, так называемому, «делу Кирова» и работавший до 1944 года светским служащим. Протоиерей В. Смирнов принял храм в обезображенном состоянии, так как с момента его закрытия там размещалась техническая мастерская по ремонту двигателей.
Управляющий в те годы епархией архиепископ Филипп Ставицкий, тоже возвращенный из ссылки, благословил восстановление храма. В трудные военные годы настоятель и прихожане, как могли, примитивно, восстановили храм, а местный художник Е. Есин за умеренную плату его расписал. И в таком наскоро восстановленном храме начали совершаться уставные ежедневные богослужения. Архиепископ Филипп объявил сбор цветного металла для отливки колоколов Покровскому собору и храму св. Иоанна Златоуста. Несли самовары, медные тазы и т.д. Из собранного металла были отлиты два колокола с надписью на каждом: «Отлит на заводе им. И.В. Сталина г. Астрахани 1946 г. весом 1000 кг». В 1962 году протоиерей Василий по возрасту вышел за штат и возвратился в родной ему Ленинград, где вскоре и отошел ко Господу.
Протоиерея Василия Смирнова сменил его однофамилец протоиерей Евгений Смирнов, благочинный астраханских церквей. Протоиерей Евгений Смирнов — тоже ленинградец, высланный в Астрахань по «делу Кирова». Это был образованный человек, который в годы ссылки трудился, развозя безалкогольные напитки при строительстве стадиона, где ныне располагается площадь Ленина.
Настоятельство протоиерея Евгения Смирнова было непродолжительным: не угодив уполномоченному по делам религий, он был принужден выйти за штат и отправиться в родной ему Ленинград, где через четыре года и почил. Храм из-за течи крыши принял убогий вид, штукатурка потолка вместе с живописью осыпалась. Внешний вид храма, выбеленный известью, не реставрировался. Прихожане гневались на церковного старосту, ставя на вид, что пожертвования собирают, а храм находится в неприглядном виде. Но прихожанам боялись говорить, что местные власти запрещают даже мелкий текущий ремонт, дабы храмы рушились, хотя по указанию властей приходы большую часть средств перечисляли в Советский Фонд Мира. Забить гвоздь в церковное здание, сделать известью косметическую покраску обветшалых стен храма, заделать течь на крыше — все оборачивалось административными штрафами.
В таком состоянии храм встретил и нового, после протоиерея Евгения Смирнова, настоятеля, известного в Астрахани и Сталинграде протоиерея Павла Нечаева. Протоиерей Павел Нечаев в трудные безбожные годы не прерывал пастырского служения в Астрахани. В тридцатые годы протоиерей был единственным служащим священником от города Горького (Нижний Новгород) до Астрахани и за призыв к пожертвованиям на Победу в ВОВ имел две личных благодарности от И.В. Сталина. Но и такому маститому протоиерею-патриоту не разрешали заниматься ремонтом храма, угрожая отобрать регистрацию уполномоченного по делам религий, без которой священнослужитель лишался места служения. Протоиерей Павел Нечаев оставил добрые воспоминания в сердцах православных астраханцев и, выйдя по возрасту за штат, вскоре почил.
В 1981 году настоятелем храма св. Иоанна Златоуста был назначен протоиерей Виктор Гнатенко, с 1962 года служивший в этом храме диаконом, а затем 6 лет настоятелем кладбищенского храма Иоанна Предтечи г. Астрахани. Продолжались тяжелые годы воинствующего атеизма, и богоборцы решили сломать храм св. Иоанна Златоуста, ссылаясь на генеральный план застройки Астрахани. Но мудрые действия тогдашнего управляющего епархией епископа Ионы второго (Зырянова) не позволили свершиться этому богомерзкому замыслу. Храм св. Иоанна Златоуста является единственным древним храмом за стенами «Белого города» Кремля, который сохранился до наших дней.
В начале девяностых годов постепенно начала меняться политика государства относительно Церкви. Настоятель протоиерей Виктор Гнатенко вместе со старостой Марией Олейниковой через большие препятствия провели крупные реставрационные работы.
покрыт сусальным золотом с отделкой колонн и балясин под малахит. В 2002 году, к четырехсотлетию Астраханской епархии, инициативой префекта Кировского района Астрахани Золотова Ю.В. и спонсорской помощью благодетелей была восстановлена колокольня, а старанием Н.И. Ярового покрыты сусальным золотом купольные кресты.
Храм св. Иоанна Златоуста дважды посещали Святейшие Патриархи Московские и всея Руси: Алексий Первый в 1949 году и Алексий Второй в 2002 году. Этот храм любим астраханцами, и несмотря на то что находится в старой части города, где снесены ветхие деревянные дома и вокруг пустырь, наряду с проблемами с общественным транспортом, храм в воскресные и праздничные дни наполнен верующими.