2 октября 2018 года Астраханская митрополия заключила соглашение о совместной деятельности с Астраханским государственным университетом. Сотрудничество предполагает широкий круг гуманитарных инициатив, направленных на развитие духовно-нравственного потенциала молодого поколения и совместную научно-образовательную работу.
Документ подписали митрополит Астраханский и Камызякский Никон, епископ Ахтубинский и Енотаевский Антоний, исполняющий обязанности ректора АГУ Константин Маркелов.
Основным этапом реализации соглашения станет открытие в АГУ магистратуры теологии. Астраханская митрополия готова оказывать консультационную, учебно-методическую и кадровую помощь вузу в подготовке специалистов-теологов. Священнослужители вместе с сотрудниками Астраханского госуниверситета разрабатывают учебные программы и будут вести преподавание. К тому же митрополия готова предоставлять студентам места для прохождения практики и возможность пользоваться своими фондами.
Стороны отметили важность открытия новой специальности. В России мало вузов, осуществляющих такую подготовку. Теологическая магистратура в Астраханском госуниверситете позволит обучать востребованных специалистов с дипломом государственного образца. Выпускник магистратуры сможет проводить научные исследования, координировать международные и межконфессиональные программы, выступать экспертом различных организаций. Новая программа на базе кафедры философии символично станет продолжением давних исторических событий. Именно в церковной среде в своё время началось преподавание философии в Астрахани, а у истоков создания астраханской высшей школы стоял византинист, историк церкви, Почётный член Императорского православного Палестинского общества Алексей Дмитриевский.
Помимо образовательных инициатив, представители астраханского православного духовенства продолжат в сотрудничестве с АГУ важную миссию воспитания нравственности и духовности у молодого поколения. В Астраханском госуниверситете есть все возможности для организаций встреч, круглых столов, лекционных занятий по культурным, духовным, философским темам.
Подписанное соглашение стало важной вехой для астраханской духовной и образовательной сфер и открыло новые перспективы для общих плодотворных идей.